แร่ใยหินสามารถกลายเป็นอาวุธที่ดีที่สุดต่อไปในการต่อสู้กับวิกฤตสภาพอากาศได้หรือไม่?

เว็บไซต์นี้ใช้คุกกี้เพื่อให้แน่ใจว่าคุณได้รับประสบการณ์ที่ดีที่สุดในการเรียกดู การคลิก "รับ" หมายความว่าคุณยอมรับข้อกำหนดเหล่านี้
นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาวิธีการใช้แร่ใยหินในขยะจากการทำเหมืองเพื่อกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ปริมาณมากในอากาศเพื่อช่วยรับมือกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศ
แร่ใยหินเป็นแร่ธาตุธรรมชาติที่เคยใช้กันอย่างแพร่หลายเพื่อเป็นฉนวนกันความร้อนและสารหน่วงไฟในอาคาร การใช้แร่ใยหินเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีคุณสมบัติก่อมะเร็ง แต่แร่ใยหินถูกนำมาใช้ในระบบเบรกรถยนต์และกระเบื้องฝ้าเพดานและหลังคาในอุตสาหกรรมคลอรีน แม้ว่าปัจจุบันมี 67 ประเทศที่ห้ามใช้วัสดุใยหิน แต่สหรัฐอเมริกาไม่ใช่หนึ่งในนั้น
ปัจจุบัน นักวิจัยกำลังมุ่งเน้นไปที่ใยหินประเภทต่างๆ ซึ่งเป็นของเสียจากการทำเหมือง ตามรายงานของ Eos ใยหินคุณภาพสูงมากทำให้เป็นอันตรายเมื่อสูดดมเข้าไปยังทำให้ใยหินมีคุณสมบัติในการดักจับอนุภาคคาร์บอนไดออกไซด์ที่ลอยอยู่ในอากาศหรือละลายในฝนได้เป็นอย่างดี รายงานระบุรายละเอียดว่าพื้นผิวของใยหินที่มีพื้นที่ผิวมากทำให้ใยหิน “มีปฏิกิริยาสูงและเปลี่ยนได้ง่าย” เป็นคาร์บอเนตที่ไม่เป็นอันตรายเมื่อผสมกับคาร์บอนไดออกไซด์ กระบวนการนี้เกิดขึ้นตามธรรมชาติเมื่อใยหินสัมผัสกับก๊าซเรือนกระจก
ตามรายงานของ MIT Technology Review วัสดุที่เสถียรเหล่านี้สามารถกักเก็บก๊าซเรือนกระจกได้นานหลายล้านปี และได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นทางเลือกที่มีประสิทธิภาพในการดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมากจากชั้นบรรยากาศ นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะชดเชยการปล่อยคาร์บอน "จำนวนมาก" จากกิจกรรมการทำเหมืองก่อน จากนั้นจึงขยายความพยายามในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
Gregory Dipple หัวหน้าคณะนักวิจัยในสาขาดังกล่าวกล่าวกับ MIT Technology Review ว่า “ในทศวรรษหน้า การลดการปล่อยคาร์บอนในเหมืองจะช่วยให้เราสร้างความเชื่อมั่นและความเชี่ยวชาญเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้ และการทำเหมืองจริงก็จะเกิดขึ้น”
ตามรายงานของแจ็คสัน เบิร์ด (Jackson Bird) ผู้ดำเนินรายการ Kottke Ride Home Podcast รายงานว่าเมื่อสารเหล่านี้เข้าสู่มหาสมุทรผ่านการไหลบ่า ก็เกิดการตกตะกอนของแร่ธาตุด้วย สิ่งมีชีวิตในทะเลใช้ไอออนเหล่านี้เพื่อสร้างเปลือกและกระดูกของมัน ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นหินปูนและสารยึดเกาะอื่นๆ หินคาร์บอน
การกักเก็บคาร์บอนเป็นวิธีการที่จำเป็นในการลดปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศ หากไม่มีสิ่งนี้ เราก็ไม่น่าจะบรรลุ “เป้าหมายด้านคาร์บอน” และหลีกเลี่ยงผลที่เลวร้ายที่สุดของวิกฤตการณ์สภาพอากาศได้
นักวิทยาศาสตร์ยังศึกษาวิธีการใช้ของเสียจากอุตสาหกรรมการขุดอื่นๆ เช่น นิกเกิล ทองแดง เพชร และแพลตตินัม เพื่อดักจับคาร์บอน พวกเขาประเมินว่าอาจมีวัสดุเพียงพอที่จะหยุดการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ทั้งหมดที่มนุษย์เคยปล่อยออกมาได้ และมากกว่านั้นด้วยซ้ำ รายงานของเบิร์ด
ปัจจุบัน สารส่วนใหญ่ถูกตรึงอยู่ในหินแข็งที่ไม่เคยสัมผัสกับอากาศมาก่อน ซึ่งจะทำให้เกิดปฏิกิริยาเคมีเหล่านี้ขึ้น นี่เป็นสาเหตุที่นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาการกำจัดคาร์บอนพยายามหาวิธีเพิ่มการสัมผัสและเร่งปฏิกิริยาที่ปกติจะช้านี้ให้เร็วขึ้น เพื่อเปลี่ยนขยะจากการทำเหมืองให้กลายเป็นตัวกระตุ้นที่ทรงพลังในการต้านทานวิกฤตการณ์สภาพอากาศ
รายงานของ MIT ระบุรายละเอียดว่ามีการทดสอบการแทรกแซงกี่ครั้งโดยการขุดวัสดุขึ้นมา บดให้เป็นอนุภาคละเอียดขึ้น จากนั้นกระจายเป็นชั้นบางๆ แล้วจึงกระจายไปในอากาศเพื่อเพิ่มการสัมผัสพื้นผิวปฏิกิริยาของวัสดุคาร์บอนไดออกไซด์ บางส่วนต้องให้ความร้อนหรือเติมกรดลงในสารประกอบ Eos รายงานว่าบางส่วนยังใช้แผ่นแบคทีเรียเพื่อเริ่มต้นปฏิกิริยาเคมี
“เรากำลังมองหาวิธีเร่งกระบวนการนี้และเปลี่ยนจากกองขยะใยหินให้กลายเป็นแหล่งคาร์บอเนตที่ไม่เป็นอันตราย” เจนีน แม็กคัตชอน นักธรณีวิทยาผู้มุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนกากแร่ใยหินที่ถูกทิ้งให้กลายเป็นแมกนีเซียมคาร์บอเนตที่ไม่เป็นอันตราย กล่าว นักกายกรรมและนักปีนผาใช้ผงสีขาวเพื่อปรับปรุงการยึดเกาะ
Roger Aines ผู้อำนวยการโครงการคาร์บอนที่ Lawrence Livermore National Lab บอกกับ MIT Technology Review ว่า "นี่คือโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนา ซึ่งสามารถขจัดคาร์บอนไดออกไซด์ได้มาก"
รายงานยังระบุอีกว่าผู้สนับสนุนกลยุทธ์ใหม่กังวลเกี่ยวกับต้นทุนและข้อจำกัดด้านพื้นที่ เมื่อเทียบกับเทคนิคการหดตัวอื่นๆ เช่น การปลูกต้นไม้ กระบวนการนี้มีค่าใช้จ่ายสูง นอกจากนี้ อาจต้องใช้พื้นที่จำนวนมากในการกระจายวัสดุที่ขุดพบใหม่ให้เพียงพอเพื่อลดการปล่อยคาร์บอนอย่างมีนัยสำคัญ ทำให้ยากต่อการขยายขนาด
เบิร์ดยังชี้ให้เห็นว่ากระบวนการทั้งหมดนี้อาจใช้พลังงานจำนวนมาก และหากไม่ได้ชั่งน้ำหนักอย่างระมัดระวัง ก็อาจชดเชยประโยชน์จากการดักจับคาร์บอนที่กำลังพยายามสร้างขึ้นได้
สุดท้ายนี้ ยังมีข้อกังวลมากมายเกี่ยวกับความเป็นพิษของวัสดุเหล่านี้และความปลอดภัยในการจัดการวัสดุเหล่านี้ MIT Technology Review ชี้ให้เห็นว่าการแพร่กระจายฝุ่นแร่ใยหินลงบนพื้นและ/หรือการแพร่กระจายลงในฝุ่นเพื่อเพิ่มการหมุนเวียนของอากาศทำให้เกิดอันตรายต่อความปลอดภัยของคนงานและผู้อยู่อาศัยในบริเวณใกล้เคียง
เบิร์ดสรุปว่าแม้จะเป็นเช่นนี้ โปรแกรมใหม่นี้ก็อาจเป็น "ทางเลือกที่มีอนาคตในการเพิ่มโซลูชันอื่นๆ อีกมากมาย เพราะเราทุกคนรู้ดีว่าจะไม่มีวิธีแก้ปัญหาแบบครอบจักรวาลสำหรับวิกฤตสภาพอากาศ"
มีผลิตภัณฑ์อยู่หลายพันชนิดในท้องตลาด หลายคนทำสิ่งเดียวกันหรือเกือบจะเหมือนกันทุกประการ แต่มีความแตกต่างเพียงเล็กน้อย แต่ผลิตภัณฑ์บางชนิดมีสารพิษที่อาจเป็นอันตรายต่อเราหรือลูกๆ ของเรา แม้แต่การเลือกยาสีฟันง่ายๆ ก็อาจทำให้เรารู้สึกวิตกกังวลได้!
สามารถเห็นผลกระทบบางประการจากสภาพอากาศที่เลวร้ายได้ เช่น ข้าวโพดแบนครึ่งหนึ่งในไอโอวาถูกทิ้งไว้เบื้องหลังหลังจากที่ภาคกลางตะวันตกของสหรัฐอเมริกาได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม
ลุ่มแม่น้ำมิสซิสซิปปีครอบคลุมพื้นที่ 32 รัฐในสหรัฐอเมริกาและ 2 จังหวัดในแคนาดา ครอบคลุมพื้นที่กว่า 1.245 ล้านตารางไมล์ Shannon1/Wikipedia, CC BY-SA 4.0
ผลการวัดอัตราการไหลแสดงให้เห็นว่าปริมาณไนโตรเจนอนินทรีย์ที่ละลายอยู่ (DIN) จากรัฐแอ่งมิสซิสซิปปี้ไปยังอ่าวเม็กซิโกผันผวนอย่างมากทุกปี ฝนตกหนักจะทำให้มีปริมาณไนโตรเจนสูงขึ้น ดัดแปลงจาก Lu et al. , 2020, CC BY-ND
ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2501 ถึง พ.ศ. 2555 ในเหตุการณ์ที่รุนแรงมาก (กำหนดเป็นเหตุการณ์หนักที่สุด 1% ของเหตุการณ์รายวันทั้งหมด) เปอร์เซ็นต์การลดลงของปริมาณน้ำฝนจะเพิ่มขึ้น Globalchange.gov
ภูเขาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลกอาจพุ่งชนเกาะเซาท์จอร์เจีย ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างยิ่งต่อสัตว์ป่าที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ดังกล่าว
ในหลายๆ ด้าน เรื่องราวของเท็กซัสในศตวรรษที่แล้วคือความภักดีอันเคร่งศาสนาของรัฐต่อหลักการที่ว่ามนุษย์มีอำนาจเหนือธรรมชาติ
ตั้งแต่มลพิษทางอากาศที่เกิดจากรถยนต์และรถบรรทุกไปจนถึงการรั่วไหลของก๊าซมีเทน การปล่อยมลพิษจำนวนมากที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังส่งผลเสียต่อสุขภาพของประชาชนอีกด้วย